Leestijd: ca. 9 minuten

De tijd van gratis en quasi automatisch verkeer ligt zo goed als achter ons, Akkoord? Hoe nu verder? Wel, je zou je toevlucht kunnen nemen tot enkele vergeten tips en technieken om het bereik van je online content te vergroten… De kans is groot dat die je vandaag meer opleveren dan welke SEO-tip dan ook.

Veel minder gratis bereik

Er was namelijk een tijd dat er wel al websites waren – met behoorlijk wat bezoekers zelfs – maar sociale media nog in de kinderschoenen stonden  en SEO een speeltuin was voor enkele geflipte techneuten.

Advertentie

Toch groeide het bereik van sommige sites soms vrij fors. Vooral door toedoen van online netwerken van geëngageerde contentmakers. Zij konden nog niet vertrouwen op massa’s gratis bezoekers via socials en zoekmachines.

Samenwerken met bloggers en andere contentmakers: de voorbereiding

Maak je blog klaar voor samenwerkingen met andere bloggers

Om kort te gaan: zorg dat je blog¹ ook echt wat voorstelt vooraleer je er nog maar aan denkt om te gaan samenwerken met anderen. Dan is de kans veel groter dat men met jou(w blog) in zee wil gaan. Dat wil niet zeggen dat je al een internettycoon moet zijn op het moment dat je wil gaan samenwerken. Cover de basics:

• minstens enkele tientallen degelijke blogberichten in het archief
• een leuke About-page
• je contactgegevens
• je links naar social media
• een paar samenwerkingsprojecten in het archief
• aantoonbare interactie op je blog
• aantoonbaar verkeer
• …

Zo is de kans veel groter dat je eventuele partner ook brood ziet in een samenwerking.

Online netwerken op de “ouderwetse” manier

Maar wat deden we 15 of 20 jaar geleden om bezoekers en lezers aan te trekken, een online project te promoten? En waar moeten we vandaag dus opnieuw veel meer aandacht aan besteden?

Online netwerken, dat kan heel wat verschillende vormen aannemen. Van poepsimpel en snel tot heel intensief en doorgedreven. Ik zet graag enkele van je opties op een rijtje. Van makkelijk naar iets ingewikkelder.

1. Plaats veel meer externe links in je content

Begin al eens met in de content die je maakt systematisch elke bron, iedereen de je inspiratie bezorgt, elk stuk content dat je leuk of nuttig vindt, en elke persoon of organisatie die ter sprake komt, elk product dat je bespreekt, en zelfs iedereen waar je het gloeiend oneens mee bent te benoemen. Heel letterlijk dan. Mét een hyperlink dus.

Dat laatste is belangrijk. Je doet immers aan bronvermelding. Zeker op korte termijn levert je dat geen extra bezoekers op. Je vergroot wel de geloofwaardigheid van je site en bovendien vergroot je de kans dat je online in de kijker loopt. Ook bij de personen en organisaties waar je net naar verwezen hebt.

Dat is het begin van online netwerken. Onopvallend en simpel. Je hebt er geen tools of technische kennis voor nodig, kan er op je kleine website of blog meteen mee aan de slag, hoeft er niemand mee lastig te vallen.

2. Bouw aan een e-maillijst voor je online project

Toegegeven, zo’n mailinglijst opzetten is niet simpel, maar net daarom kan je er eigenlijk niet vroeg genoeg mee beginnen.

Het verhaal achter die e-maillijst annex nieuwsbrief is bekend: via je lijst en nieuwsbrief kan je je trouwste volgers en fans steeds opnieuw in contact brengen met jou(w online project). Ook wanneer Google en de socials beslissen om dat niet meer te doen.

Goed, die nieuwsbrieven zijn verre van sexy en hip. Maar niet eens zo stiekem zijn ze aan het uitgroeien tot hét instrument voor een groter online bereik.

3. Investeer in nauwere online contacten

Promoot je je project via sociale media? Merk je dat het allemaal bijzonder weinig oplevert? Grote kans dat je het helemaal verkeerd aanpakt. Gewoon links naar je content rondstrooien helpt namelijk niet.

Om effectief te zijn moet je op social media namelijk veel meer de interactie aangaan met je volgers:

• Stel vragen
• Beantwoord vragen van volgers
• Becommentarieer werk van anderen
• Deel interessante weetjes om en rond jouw vakgebied
• Deel interessant/leuk/opzienbarend werk van anderen
• Reik alternatieve oplossingen aan
• Start en voed de discussie
• Help je volgers een handje met hun project
• …

En dat allemaal ZONDER voortdurend bewust mensen naar jouw blog of online project te willen loodsen met een link. Het gaat om de contacten en conversaties met je volgers, niet om het verkeer naar je content. Het uiteindelijke doel? Mensen oprecht nieuwsgierig maken naar jouw online project.

Advertentie

1 op 1 contact via mail?

Heel soms kan het gebeuren dat een discussie, een vraag, een antwoord,… te gevoelig ligt op sociale media of net wat meer woorden vergt dan geschikt is.

Dan zou je kunnen overwegen om het gesprek (privé) verder te zetten via e-mail. Oké, dat is een flinke extra tijdinvestering, maar wees er maar zeker van dat je volger jou(w project) niet zo snel meer zal vergeten…

4. Ken je de blogroll nog?

Een iets makkelijkere en minder tijdrovende tip dan. Waardeer je het blog van je mede-blogger danig, dan kan je ervoor opteren om ‘m op te nemen in je blogroll. Simpel gezegd is een blogroll een lijst met (persoonlijke) favoriete blogs die een plaatsje vindt in de sidebar van je blog of op een aparte pagina.

Als de betreffende collega-blogger jouw weblog oprecht de moeite waard vindt, neem hij of zij je blog wel op in zijn/haar lijstje met favoriete blogs. Zoals zo vaak op social media is het ene plezier immers het andere waard.

Hoewel naar mijn gevoel ferm op hun retour, spelen blogrolls een niet onbelangrijke rol bij het op de kaart zetten van je blog. Zeker als beginnend blogger.

5. Laat inhoudelijke reacties achter onder andermans content

Reacties achter laten onder blogs, daar kan je al een hele boom over opzetten. Andere volgers kijken er niet of nauwelijks naar, heb ik het idee. Maar bij de contentmaker zelf kom je wel op de radar. Zeker wanneer je dat regelmatig doet.

Doe dat trouwens niet alleen op het traditionele blog. Ook andere online platformen hebben een commentaarsectie. Maak er gebruik van. Goed onderbouwde, gemeende reacties onder content zijn relatief zeldzaam. Doe een beetje moeit en je valt gegarandeerd op. Vroeg of laat heb je er een fan of zelfs een online promokanaal bij.

“Online netwerken niks voor jou? Dit zijn 5 tips – op de e-mail na dan – om jouw project op de radar te zetten bij mogelijke geïnteresseerden zonder dat je ook maar iemand rechtstreeks hoeft aan te spreken als je dat niet wil.”

Dan is het nu tijd v oor de netwerktips die net wat meer energie en engagement vragen. Ze zijn ook minder vrijblijvend.

6. Bouw aan een tribe

Wat is een tribe?

Tribe is Engels voor groep, stam of clan. Binnen de context van het bloggen is een tribe:

een kleine groep gelijkgezinde contentmakers die zich engageren om systematisch en intensief met elkaar samen te werken. Het doel is om extra verkeer naar elkanders platform te genereren.

De tribe is hier dus niet te verwarren met je groep volgers (op social media) of je fanbase. Hier gaat het om een zeer klein groepje: 2, 3, 4, hooguit 5 man sterk. Groter kan ook, maar hoe groter je tribe, hoe lastiger het is om afspraken te maken en ze na te komen. Zeer klein beginnen dus. Dat vergroot de kans op succes op langere termijn.

Ik hoor je denken: “Ik ben als blogger toch al danig aan de gang met social media, en ik schenk toch al voldoende aandacht aan interessant werk van mijn collega’s? Dus ik werk toch al samen met bloggers?”

Dat klopt ook wel, maar binnen een tribe doe je het veel consequenter. De samenwerking gaat ook veel verder dan af en toe en puur toevallig wat linkjes rondstrooien (zie verder).  Binnen je tribe is het devies:

Ik deel stelselmatig jouw content, jij deelt mijn werk via jouw kanalen om er ALLEBEI beter van te worden.

Je formaliseert de afspraak ook als dusdanig (al hoef je die zeker biet openbaar te maken).

Of ikzelf ook gebruik maak van een tribe? Nee! Tenminste, er zijn wel contacten tussen mij en collega-(blog)bloggers, en er wordt wel degelijk flink wat content gedeeld. Maar dat gebeurt gewoon zoals je dat mag verwachten onder collega’s die slim kunnen omgaan met de mogelijkheden van social media. Echt “bindende afspraken” werden hieromtrent echter nooit gemaakt.

Maar als je weet hoe goed bovenstaande manier al werkt, is het niet moeilijk je voor te stellen wat er gebeurt als je een en ander systematisch doet…

Leden van je tribe kiezen

Om het te laten werken ben je best een beetje kieskeurig wanneer je (potentiële) tribe-leden gaat benaderen. En niet alleen omdat je je tribe heel kleinschalig wil houden.

Zo ga je in eerste instantie op zoek naar collega’s wiens werk je echt de moeite (van het delen) waard vindt, dat is nogal wiedes. Het liefst beweegt je collega zich in dezelfde blogniche, al kan een afwijkende visie of vertrekpunt zeker geen kwaad. Zolang je maar zeker weet dat je lezers en volgers ook die content kunnen smaken.

En verder is het een voordeel wanneer de samenwerkende partijen ongeveer even groot zijn, zodat elk tribe-lid ongeveer evenveel voordeel haalt uit een samenwerking.

Advertentie

Wat doet een tribe concreet?

Wat de leden van de tribe in de praktijk voor elkaar(s project) kunnen betekenen is natuurlijk voer voor onderling overleg en dito afspraken, maar je zou kunnen denken aan:²

• het regelmatig bezoeken van elkaars blog
• regelmatig reacties achterlaten op elkaars blog
• blogs van tribe-leden opnemen in je blogroll
• in de eigen artikels verwijzen naar interessante en relevante artikels van je tribe-leden
• artikels van tribe-leden heel regelmatig delen op (bijvoorbeeld) je eigen Facebook-pagina
• het systematisch delen van tips en informatie om elkaars blog nog beter te maken
• een groepsbord maken op Pinterest
• in een geheime Facebook-groep brainstormen over nieuwe blogonderwerpen
• het gastbloggen op elkaars blog
• gezamenlijk een online (neven)project opzetten (blog, Facebook-groep, YouTube-kanaal, podcast,…)
• een technisch probleem oplossen op elkaars blog
• …

Enfin, alleen al online en via social media zijn er tal van mogelijkheden. Maar het kan nog verdergaan. Zo zou je elkaar eens in de zoveel tijd ook in real life kunnen ontmoeten om over allerhande blogperikelen van gedachten te wisselen met een hapje of een drankje.

Extra bereik voor je platform met een tribe?

Je ziet hopelijk waar deze hele operatie tor moet leiden: extra bereik, extra animo voor jouw online project. Maar opgelet, niet alleen op dat van jou! Alles staat of valt ook met de discipline en de collegialiteit binnen de tribe in kwestie…

Advertentie

Gezamenlijke projecten opzetten met andere content creators: enkele tips

Toegegeven, al dat gepruts en geflikflooi is levert je niet meteen de grote bezoekersaantallen op waarop je misschien had gehoopt. Maar het harde werk onder de waterlijn betaalt zich uit op het moment dat je een samenwerking wil aangaan met een andere blogger. Zeker als die collega een groter blog, een steviger reputatie heeft dan jijzelf.

De kans dat jouw vraag/voorstel ernstig wordt genomen is vele malen groter. Je komt immers niet zomaar uit het niets aanwaaien, men kent jou(w blog) als een serieuze partij.

In wat volgt neem ik aan dat je elkaar(s werk) al goed kent.

1. Durf je stoute schoenen aan te trekken

Nogal wiedes. Als je er wat voor voelt om met een ander samen te werken, moet je ’t ook wel kenbaar maken. Contacteer de tegenpartij. Tip: misschien is het gemakkelijker om contact te leggen naar aanleiding van een concrete vraag of suggestie van de ander op het blog of via social media.

2. Kom met een heel concreet voorstel

Wat wil je (bereiken)?

• je collega (schriftelijk) interviewen?
• een product of dienst (gratis) verkrijgen om er nadien over te kunnen schrijven?
• je collega uitnodigen als gast in je podcast?
• samen werken aan een YouTube-project?
• een gastblog pitchen?
• je collega een gastartikel laten schrijven voor jouw eigen blog?
• die persoon uitnodigen om lid te worden van een Facebook-groep (als expert)?
• je collega laten meepinnen op een Pinterest-bord?
• …

Contentmakers hebben vaak niet veel tijd op overschot. Rond de pot draaien hoeft niet. Kom snel ter zake.

3. Leg uit waar de winst (voor je collega) zit

Samenwerkingen zijn leuk en nuttig… wanneer beide partijen er beter van worden. Leg daar dan ook de nadruk op. Jijzelf ziet het potentieel (voor je eigen blog). Zorg dat diegene waarmee je wil samenwerken net zo goed de voordelen ziet! Misschien had je collega de match nog niet gezien, de link nog niet gelegd.

4. Communiceer via e-mail

Het eerste contact kan je misschien nog leggen via een privébericht op social media. Maar daarna is het toch raadzaam om over te stappen op e-mail. Dat is meestal een geschikter platform om voorstellen te doen en dingen te bespreken. Jij hebt rustig de tijd en de ruimte om met een uitgewerkt voorstel en/of plan te komen, terwijl de tegenpartij alle nodige info krijgt.

Bovendien, je correspondent kan je voorstel/vraag misschien niet direct beantwoorden. In zo’n mail blijft het voorstel tenminste staan en de mail kan later ook nog opnieuw ter hand worden genomen. Wel zo handig.

5. Probeer de communicatie kort te houden

Zoals ik al zei, een blogger heeft doorgaans niet veel tijd. Dus moet ook de communicatie om en rond zo’n samenwerking vlot en efficiënt verlopen. Natuurlijk moet je ervoor zorgen dat je beiden op dezelfde golflengte zit, maar vermijd eindeloos gepalaver. Bereid je daarom goed voor. Zorg dat jij goed weet wat je (niet) wil en dat je daarnaast een beeld krijgt van waar de ander precies naar op zoek is.

De voordelen van deze manier van werken lijken me erg duidelijk:

• twee of meer hebben meer inspiratie dan één alleen
• vele handen maken het werk licht(er)
• je maakt gebruik van elkaars netwerk om meer bezoekers te krijgen

Conclusie?

Samenwerken met andere bloggers heeft zeker zijn voordelen, maar als kleine blogger is het niet zo makkelijk om een echt vruchtbare samenwerking op te zetten. Het gebeurt niet van vandaag op morgen, laat dat duidelijk zijn. Maar hopelijk heb je enig idee hoe je in deze uitdagende tijden kan werken aan een groter bereik voor jouw platform.

---

1. Ik heb het hier nu voornamelijk over blogs (en websites). Goed mogelijk dat jij nog andere platformen hebt (zoals een YouTube-kanaal, een webwinkel of een podcast bijvoorbeeld). Ook dan geldt: benader je mogelijke samenwerkingspartner met een verzorgd platform. ↩︎
2. Als fervent blogger zijn deze tips heel erg gericht op het bloggen. Maar dezelfde principes zijn ook toe te passen op andere formats en platformen. En -waarom ook niet – durf platformoverstijgend te denken. ↩︎

---

Oorspronkelijke versie van dit artikel: februari 2023